De VI Werken van N-VA/PLE
WERK VI : Een gemeente om samen in te leven
Een sociaal beleid voor een inclusief Essen
Toen we in 2007 het uitgangspunt voor het lokaal sociaal beleidsplan moesten vaststellen, kwamen we uit bij: "Wij werken samen aan een Essen waar we iedereen kansen bieden om zich optimaal in onze solidaire samenleving te ontplooien." We hebben hard gewerkt om die zin zo te krijgen, en dus gaan we die niet zomaar overboord zetten. We blijven kiezen voor een beleid dat mensen kansen biedt om zich te ontplooien. Een beleid dat niet vertelt hoe u moet leven, maar dat het voor u mogelijk maakt om volgens eigen inzicht in onze samenleving mee te draaien. Een beleid dat niet betuttelt, maar u aanzet om "er iets van te maken".
Dat is een rode draad doorheen ons cultuurbeleid en ons economiebeleid, maar ook en vooral doorheen ons sociaal beleid. Daarom kiezen we ervoor om zoveel mogelijk het zelfstandig wonen aan te moedigen. Net daarom kan u in het hoofdstuk woonbeleid lezen dat we willen helpen om "levensloopbestendig" te bouwen. Dat zelfstandig wonen ondersteunen we waar nodig met poetshulp en met een boodschappendienst. Of nog, met de Handicar en de MinderMobielenCentrale, die maken dat u zich ook kan verplaatsen als u wat minder te been bent. We zorgen ook voor warme maaltijden aan huis.
Of we helpen u in ons nieuw Lokaal Dienstencentrum. Daar brengen we trouwens zoveel mogelijk diensten samen om u te ondersteunen en te helpen uw leven zelfstandig in te richten. Daarom willen we zo snel mogelijk een degelijke overeenkomst, zodat we niet van vandaag op morgen door de GZA-groep, die nog altijd eigenaar is van het gebouw, uit ons eigen Dienstencentrum kunnen worden gezet !
Zodra we die overeenkomst hebben, gaan we het gebouw ook grondig verfraaien, en de dienstverlening verder uitbouwen. Met een sociale wasserij, bijvoorbeeld. Uiteindelijk willen we de hele welzijnsdienst van het gemeentebestuur trouwens naar hier verhuizen, en ook de poetsdienst (dienstenchequebedrijf) van het OCMW zou beter van hieruit werken. Daarvoor maken we op termijn ruimte vrij door de Academie Noord (beeldende kunsten) naar de douaneloods te verhuizen. Ook de omgeving van het Dienstencentrum maken we aantrekkelijker. Zo zorgen we voor een petanquebaan.
We gaan ook proberen om nog meer afwisseling in de maaltijden te brengen. Daarom komt er af en toe naast het gewone aanbod ook een vegetarisch menu, een bio-schotel of een gerecht op basis van lokale producten.
Ook bij de buren van het Dienstencentrum draait het op volle toeren : de Polikliniek is een onmisbare schakel in het (para)medische aanbod in Essen. We wonen nu eenmaal redelijk ver van het ziekenhuis vandaan. Net daarom willen we het aanbod verder uitbreiden.
Op termijn bouwen we de hele omgeving uit tot een volwaardige Woonzorgzone. Met een ruim aanbod van thuisdiensten zorgen we ervoor dat zoveel mogelijk mensen in hun woning kunnen blijven. Wie dat niet (meer) kan of wil, kan terecht in de serviceflats of in een aangepaste seniorenwoning. Dat aanbod moeten we uitbreiden en diverser maken – in de Woonzorgzone, en daarbuiten. We moeten er wel voor oppassen dat we het financieel houdbaar houden, en dus is het de bedoeling om consequent de kostprijs aan de bewoners door te rekenen. Wie dat niet kan betalen, kan altijd bij het OCMW aankloppen. Dat geldt trouwens ook voor wie niet in een serviceflat kan blijven en naar een rust- en verzorgingstehuis (RVT) gaat. Wist u dat die kosten nu alleen in uitzonderlijke gevallen nog op de familieleden verhaald worden ?
Voor de verdere toekomst moeten we eens nadenken over een dagverzorgingscentrum, waar hulpbehoevende senioren (bijvoorbeeld met lichte dementie) overdag terechtkunnen. Er zijn al wel enkele plaatsen in onze gemeente, maar de vraag gaat de komende jaren zeker toenemen.
Het OCMW heeft de voorbije jaren alle sociale toelagen overgenomen en in één helder systeem ondergebracht. Daar hebben we jarenlang voor gepleit, dus zijn we daar tevreden over. Het maakt het ook mogelijk om na te gaan of het geld echt zoveel mogelijk terecht komt bij wie er het meest nood aan heeft. Dat gaan we dus grondig evalueren. Daar betrekken we ook de mensen zelf bij, en we doen beroep op een speciaal daarvoor opgeleide ervaringsdeskundige. Misschien kunnen we op basis van administratieve gegevens ook mensen de weg naar een toelage wijzen waar ze zelf nog niet bij hadden stilgestaan. Ook dat hoort natuurlijk bij een gemeente die meedenkt !
Waarom er in Essen redelijk veel mensen van het leefloon leven, is nog altijd niet zo heel duidelijk. We blijven proberen om dat beter te begrijpen. Maar we proberen hen vooral zo snel mogelijk uit een steunsituatie weg te krijgen, natuurlijk. Ons OCMW wil in de eerste plaats een springplank zijn, een duwtje in de rug om mensen terug op weg te zetten. Daarvoor kunnen we rekenen op een heel sterke sociale dienst, die vooral zo sterk moet blijven.
De voorbije jaren werd ook werk gemaakt van meer juridische ondersteuning, met een wekelijks spreekuur van de Commissie voor Juridische Bijstand. Dat blijven we belangrijk vinden. En de dienst budgetbeheer, die probeert om mensen uit de schuldenproblematiek te halen en te houden, verricht ook heel nuttig werk. We gaan trouwens meer werk maken van schuldpreventie, want voorkomen is beter dan genezen. En de tariefzetting in de energie- en telecomsector heeft het er niet eenvoudiger op gemaakt, natuurlijk. Of denkt u echt dat u bij de goedkoopste gsm-aanbieder zit ?
Gelukkig kan u ook in onze gemeente goedkoop winkelen. Daar zorgen de mensen van 't Schakeltje ( tweedehandsspullen ) en 't Kabaske ( sociale kruidenier ) voor. Die kunnen op onze steun blijven rekenen.
Verder naar het onderwijs- en seniorenbeleid - - - Terug naar de index van Werk VI
