Verdoken in het nieuws, maar daarom roept het nog niet minder vragen op. De CREG, het controleorgaan voor de energiesector, heeft vastgesteld dat Electrabel en ook de andere elektriciteitsproducent SPE de emissierechten die ze gratis hebben gekregen toch hebben aangerekend aan hun (industriële) klanten. Die “emissirechten” geven hen het recht om koolstofdioxide uit te stoten, en door de hoeveelheid van die rechten beperkt te houden, probeert de overheid dus de CO2-uitstoot te verminderen.

Electrabel heeft dus de prijs van elektriciteit kunstmatig hoog gemaakt. In 2008 gaat het om 328 miljoen te veel, maar de teller loopt al sinds 2001. Daarmee heeft Electrabel dus extra winst geboekt. Wie profiteert daarvan ? De aandeelhouders en de andere zakenpartners van Electrabel. De Franse staat, dus. Maar ook zowat alle steden en gemeenten in dit land. Allemaal zijn ze wel rechtstreeks of onrechtstreeks gelinkt aan Electrabel (en/of SPE). Waardoor de lokale overheden er belang bij hebben dat de elektriciteitsprijs te hoog is. Wat in het nadeel is van onze bedrijven, en dus van onze economie en van ons allemaal. Wat we uitsparen aan lokale belastingen, betalen we via de omweg van hogere prijzen voor energie of van producten die met energie worden gemaakt – dat zijn ze wellicht zowat allemaal. Of via een lagere werkgelegenheid.

Waarom doet de politiek daar niets aan ? Zou het kunnen zijn omdat al die burgemeester van CD&V, sp.a en Open Vld in het parlement het potje liever gedekt houden ? Omdat ze denken dat hun lokale kiezer liever lagere gemeentebelastingen maar hogere prijzen heeft ? Ook al is dat vreselijk asociaal, want aan belastingen betalen hogere inkomens verhoudingsgewijs méér dan lagere, maar aan energie en andere basisbehoeften betalen de lagere inkomens meer dan de hogere ?

De lokale besturen moeten uit de energiesector – allemaal tegelijk, want anders zal het zeker niet lukken. Het is géén kerntaak van gemeentebestuurders om Electrabel mee te beheren. Dat kan alleen maar fout lopen.