Vroege vogels
Om de één of andere gekke reden organiseerde het Essense gemeentebestuur vandaag al de officiële elf juliviering. Al stond ze vooral in het teken van de heiligverklaring van burgemeester Schrauwen, omdat die nu al tien jaar de Essense sjerp mag omgorden. Ik heb hier al eens geschreven dat hij de viering verdiende. Maar dan wel in het begin van het jaar, en niet onnodig lang uitgerokken om toch maar zo dicht mogelijk bij de gemeenteraadsverkiezingen uit te komen…
Verder was de viering wel sfeervol. Zowat alle Essense muziekverenigingen zetten hun beste beentje voor (waarbij zeker de blaasinspanning van de OCMW-voorzitter en -secretaris niet onvermeld mogen blijven), en dat deden ook de turnkringen Vlug en Blij en Volharding evenals de Sint-Sebastiaansgilde. Ook de locatie, de Klokhoeve in het domein De Belder, gaf het geheel het nodige cachet. Veel energie een beter doel waardig dan het begeleiden van de hagiografie van een verdienstelijk maar zeker niet volmaakt burgemeester. De gratis receptie van ’s avonds leek me er helemaal te veel aan, en ik stel vast dat de rest van N-VA/PLE er ook zo over denkt. ’t Is dat we niet meteen over een kat beschikken, anders had die ons kunnen vertegenwoordigen…
Heb ik trouwens al gezegd dat er een uitstekende sfeer in de N-VA/PLE-ploeg zit ? We zien 8 oktober helemaal zitten en ondertussen amuseren we ons nog ook. Dat is belangrijk voor niet-beroepspolitici, natuurlijk. Hopelijk straalt het ook een beetje op de kiezer af.
Een wielerkenner kan je me zeker niet noemen, en ook wielerliefhebber ben ik maar enkele weken per jaar. Maar de 
Op 16 mei schreef ik hier dat ik hoopte dat het verhaal van Ayaan Hirsi Ali, die plots de Nederlandse nationaliteit dreigde kwijt te spelen, zou leiden tot het aftreden van minister Verdonk. Nu is de hele Nederlandse regering erover gevallen. Verdonk had nochtans besloten de nationaliteit van het ex-kamerlid van Somalische afkomst(van haar eigen partij) nu toch niet af te nemen. Op grond van het Somalische naamgevingsrecht (!) én een afgedwongen excuusbrief van Hirsi Ali. 
In een treinstation, gewoon op straat en nu ook in een bus. Gewelddadige incidenten zoals gisteren in Antwerpen komen het hardst aan als ze op plaatsen gebeuren waar iedereen komt en iedereen zich veilig zou willen voelen. 
Nu het “officiële” gedeelte van mijn Canadese trip achter de rug is, bleef er wat tijd over voor een scheut toerisme. Canada ziet eruit zoals een Amerikaanse tv-serie. Auto’s, huizen, de opbouw van steden… zijn nét iets anders dan in Europa. Toronto is vooral een grote stad van buildings, helemaal op maat van de auto, met relatief weinig groen en nogal wat wijken die wij als “verkommerd” zouden omschrijven. Naast de al even typische straten met vrijstaande huizen tussen de bomen en een grote pick-up op de oprit. 
Op de OCMW-raad hielden we een wat surrealistische discussie over de telefoonvergoeding voor de leden van het Vast Bureau. Die ging gepaard met een stoelendans, want de betrokkenen mogen dan even niet aan de zitting deelnemen. Ik heb uitgelegd waarom ik de vergoeding onnodig en overdreven vond, en heb ook de merites van 
In het begin van de jaren 1990 stapte Hugo Coveliers van de VU over naar de -toen gloednieuwe- VLD van Guy Verhofstadt. Coveliers had daarvoor een uitleg die hijzelf ongetwijfeld zeer logisch en aanvaardbaar vond. Maar voor de VU-militanten uit de provincie Antwerpen was het een slag in het gezicht. Ook in Essen : de man waarvoor ze folders hadden gebust, affiches hadden geplakt, waarmee ze nog aan de toog hadden gezeten na het debat in Essen met Van Rossem… die liet hen nu plots in de steek. Erger, hij liep over naar de tegenstander. 
Prachtige dag. Schitterend weer. Maar politiek voor mij toch vooral een erg zwarte dag : het stond al uren in de krant voor we het zelf doorhadden, maar gemeenteraadslid Fons Tobback -tot nu N-VA/PLE- staat op 8 oktober op de CD&V-lijst.