De VI Werken van N-VA/PLE

WERK III :Een gemeente die actieve mensen alle kansen geeft

Esschen, met de E van Erfgoed en de C van Cultuur

Esschen : zo werd de naam van onze gemeente vroeger gespeld.  Op het stationsgebouw vinden we die naam nog terug.  En zo hebben we nog heel wat erfgoed, waar we goed voor moeten zorgen.  Maar Essen leeft niet in het verleden.  U zorgt gelukkig mee voor een springlevende, bruisende gemeente. 

Creatievelingen te over in Essen.  Bloemschikken, handwerkjes maken, boetseren, schilderen… het gebeurt elke dag wel ergens in onze gemeente.  We blijven daar ruimte voor ter beschikking stellen.  En in de douaneloods voorzien we ook een centrum voor beeldende kunst.  We verhuizen Tatteljee en de Academie Noord daar naartoe.  Dan kunnen we die werking ook beter op elkaar afstemmen en beter bekend maken.  Ook tentoonstellingen kunnen er plaatsvinden.  Tenzij ze liever naar de Kiekenhoeve trekken, al zal het daar wel afgesproken moeten worden met de uitbater. Het gemeentebestuur blijft zelf ook een kunstbeleid voeren.  We zorgen voor mooie en passende kunstwerken in onze gebouwen en in het straatbeeld, en initiatieven zoals de Kunstroute krijgen onze volle steun.

Ook Muzarto, onze academie voor woord en muziek –en dans !– heeft een vaste plaats verworven in onze gemeente.  De school draait heel goed, en gaan we dus even sterk blijven ondersteunen.  Zo willen we van de nieuwe richting dans echt een succes maken.  Samen met de buren van Kalmthout.  Met hen gaan we meer transparante afspraken maken, zodat we het draagvlak bij onze  zuiderburen ook behouden. Net zoals WIGO geven we Muzarto meer autonomie, door een budgethouderschap in te voeren.  We weten immers dat we ze wel kunnen vertrouwen, daar in de Kerkstraat !

Een toneelzaal voor Essen

We gaan Rex tot een podiumzaal omvormen.  Dan ligt Muzarto natuurlijk op een ideale plaats als aanvulling daarbij.  We streven naar een zaal met een 350-tal vaste zitplaatsen.  Een deel van het huidige vlakke stuk wordt podium, een deel van het huidige podium wordt een vaste backstageruimte.  Het stuk tussen zaal en café wordt omgebouwd tot inkom en vestiaire.  En café Rex blijft wat het is, maar doet ook dienst als foyer. U kan er dus ook voor en na de voorstelling terecht.  Ook het sanitair wordt gescheiden voor café en toneelzaal, en herbouwd.

Met "Cultureel Centrum Rex" zal Essen eindelijk de zaal krijgen die het verdient.  Met de verhuis van fuiven zullen de buren de overlast heel wat zien afnemen.  Bovendien is het onze bedoeling dat ze op termijn op een mooi plein in plaats van op een viaduct kijken.  In de zaal is ruimte voor toneel en muziek, of voor alles wat zich het best op een podium afspeelt.  Ook repetities van muziekverenigingen kunnen hier natuurlijk doorgaan.

De bibliotheken van onze gemeente stonden de voorbije jaren af en toe in het oog van de politieke storm.  We mogen daarbij natuurlijk niet vergeten dat ze gewoon heel goed werk leveren.  Die dynamiek gaan we zeker behouden en zelfs verder versterken. Het is immers de bedoeling om met de bib zoveel mogelijk Essenaren te bereiken.  De wijkbibliotheken blijven bestaan en worden uitgebouwd tot ontmoetingsruimtes en antennes van de gemeentelijke dienstverlening.  De bibliotheken moeten ook blijven inspelen op het veranderende media-aanbod, want stilstaan is op dat vlak onvermijdelijk achteruitgaan.  En ze krijgen ook een rol bij de ontsluiting van het gemeentelijk erfgoed.

Carnaval en het paasweekend zijn klassiekers op de Essense kalender.  Die blijven we dus steunen.  En in het hele aanbod van alles wat in Essen wordt georganiseerd, neemt de elf juliviering in ons hart een bijzondere plaats in.  Die viering werd de voorbije jaren op het juiste spoor gezet, en we gaan op die ingeslagen weg verder.  We maken ze wel helemaal gratis.  En in plaats van weg te kruipen achter de Oude Pastorij zien we ze liever doorgaan op één van de pleinen in onze gemeente.  Op het Heuvelplein.  Of op het Stationsplein – binnen enkele jaren, dan.

Essen koestert zijn verleden

Dat is de toekomst, maar zoals al gezegd heeft Essen ook een rijk verleden,  dat heel wat erfgoed heeft overgeleverd.  De typische gebouwen, de karakteristieke straatzichten en de landschapsrelicten willen we zoveel mogelijk behouden.  Daarom gaan we een bestemmingsplan (RUP) uitwerken waarmee we de meest waardevolle plekken extra bescherming geven.  In samenwerking met de vzw Kempens Landschap gaan we ervoor zorgen dat de hele site van het Redemptoristenklooster (Rouwmoer) zo veel mogelijk bewaard blijft.  Als de familie De Belder ooit het domein Hemelrijk zou willen verkopen, dan gaan we ook met Kempens Landschap samenwerken om het een publieke bestemming te geven, zonder het unieke natuurkarakter ervan in gevaar te brengen.

Het onroerend erfgoed van onze gemeente zit in enkele mooie musea.  In de eerste plaats in het Karrenmuseum.  Dat willen we de komende jaren helpen om een volwaardig museum te worden, waar het verhaal van het transport in onze streken in de vorige eeuwen in een aangenaam kader wordt verteld. 

We willen het museum helpen om professioneel en met de inzet van de gelukkig talrijke vrijwilligers net wat hoger te mikken dan vandaag.  Zo kan ook de uitstraling naar de rest van Vlaanderen versterkt worden.  We maken daarom de omgeving ook aantrekkelijker, door te proberen in samenwerking met de familie De Belder het park aan de Kiekenhoeve terug uit te breiden (richting Hoek), om zo te compenseren wat door de nieuwe sporthal verloren ging.  Een eventuele verbouwing van de Kiekenhoeve kan, maar moet gebeuren met respect voor de erfgoedwaarde van het gebouw.  Daar laten we best een specialist op toezien.  In dat kader kan ook de schuur terug worden opgebouwd, die dan bij de concessie wordt gevoegd.  En hoewel we de inzet van de huidige uitbater waarderen, mogen we niet vergeten dat een goede concessie om de zoveel tijd opnieuw open verklaard moet worden.  Zodat we er ook als gemeenschap een zo hoog mogelijke meerwaarde uit halen.

Uiteindelijk moet de Hemelrijksite als één geheel worden bekeken, van de douaneloods tot aan de Kiekenhoeve.  De samenwerking tussen alle aanwezige organisaties ( gemeente, VVV, Karrenmuseum, privépartners… ) moet zo sterk mogelijk worden uitgebouwd.  Ook het beheer van de site moet gecentraliseerd worden, zodat het personeel efficiënter kan worden ingezet.  Op termijn willen we de Quarantainestallen geschikt maken voor wie in onze gemeente wil overnachten.  En het domein verdient ook een volwaardige kinderboerderij, in plaats van een klein dierenparkje.

Twee andere museumcollecties in onze gemeente hebben in de eerste plaats een pedagogische waarde : die van het Gerard Meeusenmuseum en die van het Bosmuseum.  Daarvoor zijn twee pistes mogelijk : ofwel worden ze vooral als collectie bewaard en worden er af en toe tentoonstellingen mee georganiseerd, in de eerste plaats gericht op de scholen.  Ofwel behouden ze een permanente plek, bijvoorbeeld in het huidige klooster aan Rouwmoer.

Daarnaast zoeken we ook een oplossing voor het immaterieel erfgoed.  De gemeente voert sinds enkele jaren een heel doordacht en dynamisch beleid voor de archieven van de burgerlijke stand en de parochieregisters, met de digitale ontsluiting als parel aan de kroon.  Maar de Heemkundige Kring, het gemeentebestuur en de andere geïnteresseerden moeten nu de handen in elkaar slaan om ook de andere archieven (van verenigingen, scholen, bedrijven…) te inventariseren, voor de toekomst veilig te stellen en te ontsluiten.  De archieven moeten een degelijke plaats krijgen, te beginnen met dat van de Kring, zodat aan de digitalisering en de ontsluiting van de collectie kan worden begonnen. Vervolgens kan dan stelselmatig aan de integratie van de verenigingsarchieven worden gewerkt.  En wie weet wat u zelf nog allemaal bijhoudt.  Er zitten nog schatten op de Essense zolders.  Als het aan ons ligt, wacht die een beter lot dan als voedselvoorziening voor knaagdieren…

Voor zowel de museumcollecties als het secretariaat en het archief van de Heemkundige Kring zijn er verschillende mogelijkheden, die ook afhankelijk zijn van het draagvlak van de Kring.  Eén optie is een uitbouw van het Heemhuis op de Hemelrijksite, een andere mogelijkheid is een verhuis naar het Redemptoristenklooster.  Als de samenwerking met het Redemptoristenklooster niet lukt, dan moet binnen de Hemelrijksite naar een oplossing worden gezocht.  Dat kan door het Heemhuis uit te bouwen.

Overigens is het erfgoed van morgen audio-visueel en digitaal.  Zoals we oude foto's en oude filmbeelden moeten bewaren en digitaliseren –waar onze gemeente via het project ‘Essen in Beeld’ een unieke voortrekkersrol in speelt– moeten we ook de media van vandaag bewaren.  Wat over Essen op radio, tv of het internet verschijnt zou best ook op één of andere manier gearchiveerd worden.  Dat kan een gemeentebestuur niet alleen.  Zou u ons geen handje willen helpen ?

Als gemeentebestuur hebben we ook een eigen stukje erfgoed opgebouwd. Al die mensen die Essen in de loop der jaren bestuurd hebben verdienen het om niet tussen de plooien van de tijd te vervagen.  Maar we kunnen niet van elke burgemeester die Essen ooit had en nog zal hebben een schilderij in de raadszaal hangen.    Daarom stellen we voor om ergens in het nieuwe deel van het gemeentehuis een historisch overzicht aan te brengen van de burgemeesters ( en "maires" toen de Fransen het hier voor het zeggen hadden ) die onze gemeente heeft gehad.  Omdat het Essen van vandaag geworteld is in het Esschen van gisteren…

Tenslotte horen ook het Essense wapenschild en onze kleuren bij ons erfgoed.  Een modern logo is goed, maar waarom moet dat in oranje en groen ? Daar maken we dus geel en blauw van.  Stap voor stap, zonder onnodige kosten te doen.

Om dat erfgoedbeleid te coördineren en op gang te houden, is er sinds enkele jaren een erfgoedcel.  Een goed initiatief, dat we willen verder zetten en versterken.

Verder naar het kerkbeleid - - - Terug naar de index van Werk III