Een nieuw jaar, een nieuwe jaargang voor deze Nieuwsflits. De zestiende al. Veel leesplezier !

Blijft Den Uil zeeziek ?

  Heraanleg over d'Aa gaat weldra van start

De gemeenteraad keurde het lastenboek voor de heraanleg van Over d'Aa goed. In april of mei starten de werken. Maar of die een beter fietspad zullen opleveren, valt nog af te wachten.

De nutsmaatschappijen zijn al van start gegaan met het heraanleggen van alle leidingen, en het gemeentebestuur gaat nu op zoek naar een aannemer voor de eerste fase van de wegenwerken. Die behelst het stuk van de Ring tot aan het kruispunt met de Postbaan, dat helemaal anders aangelegd zal worden. In april volgt nog een informatieavond, de werken zelf starten wellicht in mei.

Zowel in de commissie openbare infrastructuur als in de gemeenteraad was er heel wat discussie over het materiaal dat voor het fietspad zal worden gebruikt. Het lastenboek voorziet klinkers, zoals het fietspad dat er vandaag ligt. Vooral Arno Aerden (sp.a) en Dirk Smout (N-VA/PLE) vrezen dat het opnieuw een "hobbelpad" wordt, en vroegen om een variant in beton in het lastenboek op te nemen. Daarop wilde Brigitte Quick (CD&V) niet ingaan : als de variant in het lastenboek komt, dan stoppen de nutsmaatschappijen met werken ! Die houden immers niet van beton, want bij het herstellen van een leiding moet dat opengeslepen worden. Maar volgens Quick zal de variant met beton, ook als die niet in het lastenboek staat, wel nog met de nutsmaatschappijen besproken worden. En in elk geval, de klinkers zullen beter aangelegd worden dan vandaag het geval is. De uitleg leverde onder meer bij Smout, Aerden en Tom Bevers (N-VA/PLE) gefronste wenkbrauwen op : als de variant bespreekbaar is, waarom kan die dan niet in het lastenboek ? En ook Frans Schrauwen (CD&V) haalde partijgenoot Quick mee onderuit : het fietspad in klinkers zal net zoals vandaag het geval is lagere delen (opritten) en hogere delen hebben. Uiteindelijk kon alleen de hoop op verbetering iedereen verenigen... Thomas Dekkers (N-VA/PLE) verwees tenslotte naar het archeologisch onderzoek. Hij was verheugd dat het had plaatsgevonden, maar betreurde dat de Essense Heemkundige Kring er niet bij werd betrokken.

  Meer toezicht in de sporthal nog niet voor morgen

Het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB) baat de Hemelrijkhal uit, maar zorgt niet voor permanent toezicht tijdens het sporten. Met een nieuw voorstel probeerden Dirk Smout (N-VA/PLE) en Tom Bevers (N-VA/PLE) die doorn in het oog van veel sporters weg te nemen.

Smout legde uit dat de Hemelrijkhal één van de weinige hallen is waar er tijdens de sporturen geen verantwoordelijke aanwezig is. Daardoor ontstaan discussies over de reservaties en wordt de hal soms zelfs gebruikt zonder die te reserveren (of te betalen !). Het materiaal wordt ook niet altijd netjes opgeborgen. Smout stelde voor om de gemeentelijke sportdienst naar de hal te verplaatsen, en dan buiten de kantooruren een toezichter te voorzien. Willy Hoppenbrouwers (Open Vld) bevestigde de problemen met de hal : douches blijven lopen, materiaal wordt niet zorgvuldig behandeld... Hij pleitte voor de aanwerving van één toezichter, die zichzelf volgens hem zou terugbetalen.

Gaston Van Tichelt (CD&V) bevestigde dat er een aantal problemen zijn, maar stelde dat in de eerste plaats de sporters voor hun verantwoordelijkheid moeten worden geplaatst. Ook Brigitte Quick (CD&V) sloot zich daarbij aan : er werden al sportverenigingen beboet. Bovendien past een overplaatsing van de sportdienst naar de hal niet in de huidige organisatie van de Afdeling Vrije Tijd, zodat er 4 tot 5 personeelsleden nodig zouden zijn om permanent toezicht te organiseren. En dat kost te veel. Tom Bevers stelde vast dat iedereen de problemen erkende en vroeg om een efficiënte oplossing te zoeken : toezicht is ook nodig om vast te stellen wie zich niet aan de regels houdt, en werkt bovendien preventief.

Ieder huisje zijn kruisje

  Hoek krijgt kunstwerk

De gemeenteraad keurde het reglement goed dat moet leiden tot de plaatsing van een kunstwerk in Essen-Hoek. Alle kunstenaars die zich geroepen voelen kunnen een ontwerp indienen, maar dat moet alvast wel een "pluralistisch karakter" hebben.

Uit de discussie in de commissie bleek dat met name schepen Jokke Hennekam (sp.a) enige schrik heeft dat er een te religieus geladen ontwerp zou worden voorzien. Het kunstwerk komt immers op de hoek van het "kerkhof" (dixit CD&V) of de "begraafplaats" (dixit sp.a) van Hoek. Jan Suykerbuyk (CD&V) ging akkoord met de verwijzing naar "pluralistisch", maar vroeg of een ontwerp met een klein kruisje erin ook door de jury zou worden geweigerd. Hennekam antwoordde dat het "gezond verstand" zal zegevieren. Kunstenaars met interesse moeten wel opletten : het wiel, de maan, de zon, de koe, de hand, de vis en het oog zijn elk in minstens één religie een belangrijk symbool...

  Essen wil stamceldonatie aanmoedigen

Voor leukemiepatiënten is een stamceldonatie vaak de enige weg naar een genezing. Omdat het niet eenvoudig is om voldoende donoren te vinden, stelden Thomas Dekkers (N-VA/PLE) en Agnes Broos (N-VA/PLE) voor om de inwoners op te roepen zich als donor te laten registreren.

Dekkers verwees naar het succes van Essen for Life en gaf aan dat wie tussen 18 en 40 jaar oud is na afname van een bloedstaal als donor kan worden geregistreerd. Chris Van Hees (CD&V) waarschuwde echter dat de registratie als donor één ding is, maar dat het doneren zelf meer voeten in de aarde heeft, en wordt voorafgegaan en gevolgd door een aantal onderzoeken. Nogal wat geregistreerde donors haken daarom af. Ze stelde voor om eerst advies te vragen aan een Gentse professor die ze kent; Dekkers bevestigde dat het doneren een aantal werkdagen kost, maar zag daarin geen reden om de oproep, met de juiste informatie, niet te doen. En zo werd uiteindelijk ook besloten.

Met de kippen op stok

  Kippenkwekerij Vissenheuvel komt er wellicht

De komst van een nieuwe grote kippenkwekerij in Vissenheuvel zorgt voor beroering bij de omwonenden. Het gemeentebestuur sluit zich wellicht niet bij het verzet aan.

Guy Van den Broek (N-VA/PLE) haalde tijdens de gemeenteraad aan dat ondertussen zowel de bouw- als de milieuvergunning zijn afgeleverd. Hij vroeg of het gemeentebestuur zich zou aansluiten bij de buurtbewoners, die dit soort industriële landbouw liever niet in de open ruimte van Vissenheuvel ingeplant zien. Ze vrezen ook dat het niet bij deze uitbreiding zal blijven. Zo is de voorziene capaciteit voor voertuigen duidelijk gericht op toekomstige verdere plannen. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) antwoordde dat er tegen de milieuvergunning door de buren een beroep werd ingediend, waarvan de gemeente het resultaat afwacht. De bouwvergunning werd afgeleverd door de provincie, en over een eventueel beroep daartegen moet de gemeente zich nog beraden.

Tunnelvisie

  Tunneltje Veldweg wordt opnieuw besproken met NMBS

Het tunneltje tussen Veldweg en Moerkantsebaan is niet meteen het mooiste stukje van Essen, en bovendien is het onpraktisch voor wie met de rolstoel of de kinderwagen onderweg is - en bij glad weer ook voor alle andere gebruikers ervan. Het gemeentebestuur gaat dat opnieuw bij de NMBS aankaarten.

Tom Bevers (N-VA/PLE) verwees naar de voorstellen die in 2011 en 2014 in de gemeenteraad hierover werden besproken, en naar een recente actie van enkele CD&V-raadsleden. Hij vroeg of er vanuit het schepencollege stappen werden ondernomen. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) antwoordde dat het altijd even zoeken is naar de juiste verantwoordelijke bij de NMBS, maar dat er een nieuw gesprek komt. Overigens wordt ook over de mogelijke verhuis van het politiekantoor naar het station nog verder met de spoorwegmaatschappij overlegd.

Voor het blok

  Wordt appartementsbouw afgeremd ?

In Essen worden in snel tempo appartementsblokken in allerlei soorten en maten gebouwd. Tien jaar geleden kondigde het CD&V/sp.a-bestuur maatregelen aan om die evolutie af te remmen. Nu wordt een eerste stap in die richting gezet.

In de gemeenteraadscommissie Omgeving lag namelijk een eerste ontwerp voor een nieuw Ruimtelijk Uitvoeringsplan "Meergezinswoningen" voor. Daarin staan een aantal straten vermeld waar nieuwe “meergezinswoningen” (zoals appartementen) niet langer zouden toegelaten zijn.. Zo zouden nieuwe appartementen alvast niet meer kunnen in de Beliestraat, Molenstraat, Kammenstraat, Hondsberg... Alle commissieleden vonden het een goede stap, maar er werd ook gepleit om nog verder te gaan. Brigitte Van Aert (CD&V) stelde vragen bij enkele geplande blokken met meergezinswoningen ten noorden van Hondsberg, en samen met Tom Bevers (N-VA/PLE) en Judith Francken (CD&V) had ze ook bedenkingen bij de mogelijke komst van woonblokken op de gronden achter de Heikantlaan. Bevers voelde ook maar weinig voor de extra ruimte voor appartementen die rond de Sint-Antoniuskerk zou worden gecreëerd, en vroeg zich af of de mogelijkheid om de alleenstaande villa's in de Stationsstraat op termijn door woonblokken te vervangen wel wenselijk is. Ook de mogelijke bouw van villa-appartementen in de Molenakkerstraat werd lang niet door iedereen verwelkomd. Commissievoorzitter Arno Aerden (sp.a) vroeg dan ook aan schepen Dirk Konings (CD&V) om de plannen verder bij te stellen.

De appartementsbouw in de andere Essense wijken moet later via een stedenbouwkundige verordening beperkt worden.

  Hoe denkt u erover ?

Vorige maand vroegen we u welke werkzaamheden in Essen nog het langst op zich zullen laten wachten. 36% van de antwoorden gokt op de heraanleg van de doortocht van de Kalmthoutsesteenweg in Wildert.

32,0% denkt dat de heraanleg van Over d'Aa nog lang zal duren. 28,0% denkt dat de heraanleg van het Heuvelplein nog wel even zal duren, en dat is wellicht een verantwoorde gok, al werd op vraag van Dirk Smout (N-VA/PLE) in de commissie wel herhaald dat de eerste ingrepen voor een betere fietsdoorgang er zullen komen. Slechts 4,0% ziet de camera in Hoek nog lang wegblijven.

Deze maand willen we van u weten waar er in Essen volgens u nog appartementen mogen bijkomen. Overal, minstens in heel Essen-Centrum, in de Stationsstraat en Nieuwstraat en rond het station, alleen in de Nieuwstraat of ziet u liever nergens meer extra appartementen ? Laat het ons weten via www.nvaple.be !