Nu de weergoden de herfst al hebben ingeluid, werd het ook voor de gemeenteraad tijd om opnieuw aan de slag te gaan…

Big Bang Theory

  Noodplan goedgekeurd

Elke gemeente moet een nood- en interventieplan hebben, waarin beschreven wordt hoe er bij kleine en grote rampen gehandeld wordt. De goedkeuring ervan leidde tot vragen over de mogelijke stroomonderbreking en over de vuurwerkopslagplaatsen in Essen.

Het „Algemeen Nood- en Interventieplan” bevat vooral een oplijsting van de procedures die moeten worden gevolgd en van de personen die bij het onder controle houden van een noodsituatie betrokken moeten worden. Daarnaast zijn er bijzondere plannen voor specifieke risico’s, op gemeentelijk of bovengemeentelijk niveau. Daarbij komen bijvoorbeeld mogelijke problemen met het spoorverkeer of het brandgevaar in de Kalmthoutse Heide aan bod. Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg om ook een bijzonder plan op te stellen voor de vuurwerkopslag in Essen. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) achtte dat niet nodig : goede inrichtingsplannen volstaan. Maar Bevers wees erop dat het probleem net ligt bij het vuurwerk dat niet op de juiste plaats wordt opgeslagen.

Daarnaast vroeg Bevers naar de voorbereiding voor een mogelijke stroomonderbreking. Hij wees erop dat zowel de brandweer als de Essense veetelers vorig jaar nog om extra noodgeneratoren hadden gevraagd. Van Tichelt antwoordde dat de gemeente uiteraard niet zelf de aanpak van mogelijke stroomonderbrekingen zal coördineren, maar dat ze bij de communicatie erover wel zal worden ingeschakeld. Verder heeft ze nog maar weinig informatie, maar in september komt er een informatievergadering voor de gemeenten, waarbij Van Tichelt meer hoopt te vernemen.

Bis repetita placent

  Opnieuw uitstel voor repetitieruimte

Ondanks de formele belofte van alle politieke partijen vóór de verkiezingen in 2012 om er meteen werk van te maken, heeft Essen nog steeds geen repetitieruimte voor beginnende (en gevorderde) muziekgroepjes. Een voorstel van Robin Jacobs (N-VA/PLE) en Tom Bevers (N-VA/PLE) om daar verandering in te brengen werd door CD&V en sp.a niet eens in overweging genomen.

Jacobs en Bevers stellen voor om de repetitieruimte onder te brengen in de kelder van het gemeentehuis. Die denkpiste werd in het voorjaar uitgewerkt door de gemeentediensten zelf, en biedt verschillende voordelen. De kelder kan perfect geluidsdicht worden gemaakt, er kan een afzonderlijke toegang worden gemaakt, er is verwarming, elektriciteit, sanitair en parkeergelegenheid. Toch sleept de discussie al maanden aan, zodat N-VA/PLE besloot om het probleem te agenderen. Omwille van de vakantieperiode werd het voorstel iets te laat ingediend. Hoewel in soortgelijke gevallen in de voorbije jaren voorstellen van het college wel probleemloos met steun van de oppositie aan de agenda werden toegevoegd, deden CD&V en sp.a dat nu niet. Nochtans was het voorstel volgens Bevers en Jacobs duidelijk wel dringend : de geloofwaardigheid van de politiek vereist immers dat de gedane belofte na twee jaar eindelijk wordt waargemaakt !

Ringring

  Ringland in Essen ?

De Werkgroep Leefmilieu van de Essense cultuurraad werkte onlangs het concept "Ringland 2" uit, een totaalconcept voor de Ringweg naar Roosendaal, het Heuvelplein en de Oude Pastorij en omgeving. Guy Van den Broek (N-VA/PLE) en Dirk Smout (N-VA/PLE) stellen voor om het voorstel in de commissie omgeving te bespreken.

Het voorstel van de werkgroep brengt een aantal plannen die al in uitvoering zijn samen met nieuwe ideeën. Zo zou één van de rijvakken van de Ringweg omgevormd worden tot een groene buffer - een deel zou ook vrachtwagenparking worden. De kruispunten met Over d'Aa en Spijker zouden worden aangepakt, en het Heuvelplein krijgt de rol van ontmoetingsplaats. De voorziene omlegging van de Magerbeek zou er verder toe moeten leiden dat de Vest rond de Oude Pastorij terug meer zuurstof krijgt. De omgeving kan dan ook anders worden aangelegd.

Van den Broek stelde een bespreking in de commissie voor : hoewel ze zich niet in elk aspect van het plan kunnen terugvinden, vonden ze het belangrijk om het in zijn geheel met de mensen van de Werkgroep te bespreken. De CD&V/sp.a-meerderheid weigerde de behandeling van het voorstel, maar N-VA/PLE zal nu zelf de bijeenroeping van de commissie vragen.

Aan het lijntje

  Openbaar vervoer blijft pijnpunt

Prioriteit voor het reizigersvervoer op de spoorlijn en degelijke busverbindingen, ook met Klina : Essen is het daarover eens, maar hoe kunnen De Lijn en de NMBS overtuigd worden ?

In het nieuwe „Streekpact” voor het arrondissement Antwerpen (RESOC) komt ook de vervoersproblematiek aan bod. Het schepencollege had terecht gevraagd om duidelijker de nadruk te leggen op de noodzaak om het reizigersverkeer op lijn 12 te verbeteren en het goederenverkeer vooral langs lijn 11 (havenlijn) te leiden, maar daar was in de tekst maar beperkt rekening mee gehouden. Guy Van den Broek (N-VA/PLE) vroeg daarover uitleg, en vroeg ook waarom het pact niet eerst in een commissie besproken was. Frans Schrauwen (CD&V) nuanceerde vooral het belang van de tekst : het gaat om streefdoelen, maar al bij al is het Streekpact een eerder vrijblijvend instrument.

Tom Bevers (N-VA/PLE) ging in op het busvervoer : De Lijn plant een evaluatie van buslijn 67, met mogelijk een trajectverandering. Kan daarbij opnieuw aan een verbinding met Klina worden gedacht ? Brigitte Quick (CD&V) antwoordde dat de belbus Essen-Kalmthout-Wuustwezel overvraagd is, en dat De Lijn een oplossing via lijn 67 zoekt. Die zou dan via Wuustwezel rijden, maar dat zou voor Essen geen verbetering zijn. Van een verbinding met Klina is alvast nog steeds geen sprake.

Nomen est omen

  Buurtwegen krijgen een naam

Een aantal buurtwegen, wandel- en fietspaadjes tussen de straten of doorheen de velden, krijgen een eigen naam. Op voorstel van de cultuurraad worden ze allemaal genoemd naar planten die in de buurt ervan voorkomen.

Brigitte Van Aert (CD&V) vroeg om met een bordje in elk pad wat meer uitleg te geven bij die plantennamen. Schepen Helmut Jaspers (sp.a) zag dat eerst niet zitten, en wilde het bij een QR-code houden waarmee meer informatie kan worden opgezocht op het internet. Tom Bevers (N-VA/PLE) vond dat op zich geen slecht idee, maar een bord zal volgens hem toch meer gelezen worden. Het schepencollege gaat de mogelijkheden nog eens bekijken. Op vraag van Agnes Broos (N-VA/PLE) lichtte Jaspers ook toe dat buurtweg 79, de weg naast de terreinen van Excelsior die nu het Kamgraspad gaat heten, in het najaar wordt heraangelegd, waarbij het eerste deel overlaagd zal worden.

Voor wat meer discussie zorgde het „Rode Beukenpad” tussen Stationsstraat en Hemelrijk. Een aantal mensen in de buurt zou dat graag het „Jan Goordenpad” noemen. Maar een straat mag niet naar een levend persoon worden genoemd. Bevers stelde daarom voor om naast het officiële bord met „Rode Beukenpad” ook een informeel bord met „Jan Goordenpad” aan te brengen - naar het voorbeeld van het Stybarpleintje. Frans Schrauwen (CD&V) pleitte voor „J. Goordenpad”. Jokke Hennekam (sp.a) vond dat een gevaarlijk precedent : in elke buurt woont wel iemand naar wie iets kan worden vernoemd. Brigitte Van Aert vond dat vooral naar een draagvlak in de buurt moest worden gezocht. Het schepencollege buigt zich er opnieuw over, maar officieel wordt het in elk geval het „Rode Beukenpad”.

  Wat met de grond achter de kerk van Wildert ?

In 2009 kocht IGEAN de gronden achter de kerk van Wildert, met het oog op een later woonuitbreidingsproject. Ondertussen groeide het inzicht dat die gronden beter bouwvrij kunnen worden gehouden.

Het gemeentebestuur waarborgde echter de lening. Die waarborg wordt nu verlengd, maar Guy Van den Broek (N-VA/PLE) vroeg om na te denken over de toekomst van de grond. Schepen Dirk Konings (CD&V) ging daarin mee : we moeten zoeken naar een goede oplossing die de open ruimte vrijwaart.

  Vragen over kindergraven

In Hoek kregen de nabestaanden van de kinderen die op het kerkhof begraven liggen onlangs een brief met de melding dat de graven verwijderd zullen worden. In Horendonk blijven de kindergraven liggen, maar het onderhoud van de omgeving laat er te wensen over.

Anne Somers (N-VA/PLE) stelde vast dat alleen voor de kindergraven een brief werd verstuurd, terwijl het hele oude kerkhof van Hoek zou worden leeggemaakt. Ze vroeg zich af of dat iets met de werken in de Moerkantsebaan te maken had. Schepen Jaspers (sp.a) ontkende dat alvast : omwille van de gevoeligheid werd besloten om de nabestaanden van de begraven kinderen eerder te verwittigen. Binnenkort vertrekt een algemene brief voor het hele kerkhof.

Kevin Ooye (N-VA/PLE) wees er dan weer op dat de omgeving van de kindergraven in Horendonk er niet erg mooi bij ligt : er groeit mos, er werd zand opgestapeld. Jaspers beloofde om er werk van te maken.

Verkeerd verbonden

  De laatste telefooncel

In 2015 zou de laatste telefooncel in Essen, op de parking aan de Tasberg, verdwijnen. Maar blijft het infobord dan staan ? En als het dan toch over het openbaar domein gaat : kan er niets worden gedaan aan uitpuilende vuilnisbakjes ?

Jan Suykerbuyk (CD&V) begreep het verdwijnen van de telefooncellen : die worden echt niet meer gebruikt. Maar in de Moerkantsebaan hangt er een toeristisch infobord aan vast, en dat is wel belangrijk. Hij vroeg aan het college om alvast met Belgacom te overleggen over een oplossing. Robin Jacobs (N-VA/PLE) meldde dan weer dat op vragen over overvolle vuilbakjes het antwoord was gekomen dat er tijdens de vakantie minder volk is om die leeg te maken. Hij vond dat de omgekeerde wereld : in de vakantie zitten ze namelijk ook sneller vol ! Milieuschepen Jaspers (sp.a) gaf toe dat het niet altijd zo eenvoudig is om ze allemaal netjes bij te houden, al blijft dat wel de bedoeling.

  Hoe denkt u erover ?

Vorige maand vroegen we hoe u denkt over de sluiting van het strijkatelier van het Essense OCMW. 65,4% van de antwoorden bleek het eens met die beslissing.

Voor 15,4% mocht het niet dicht. Voor de overigen maakt het niet uit : die strijken toch liever zelf.

Deze maand houden we het wat lichtvoetiger en willen we graag van u weten wanneer u voor het laatst een openbare telefooncel hebt gebruikt (in Essen of elders) : is dat minder dan 3 maanden geleden, minder dan 1 jaar geleden, minder dan 3 jaar geleden ? Of is het al langer geleden dat u nog eens van zo'n openbare telefoon gebruik hebt gemaakt ? Laat het ons weten via www.nvaple.be !