Het schepencollege bracht maar weinig agendapunten aan voor de gemeenteraad, die ook nog eens met een week was uitgesteld. Gelukkig is het terras van Heuvelzicht opnieuw open, zodat de raadsleden niet al te vroeg thuis waren…

  Verkeersenquête Essen-Centrum

In de voorbije maanden organiseerde N-VA/PLE een verkeersenquête in Horendonk, Hoek, Wildert en Heikant. Als laatste komt nu Essen-Centrum aan de beurt. De enquête invullen kan ook online.

In de vragenlijst komt de afwikkeling van het verkeer naar Heikant en Hoek aan bod. Ook wordt naar de noodzakelijke ingrepen in de Stationsstraat en in Nieuwstraat-Kapelstraat gevraagd. Ook het Heuvelplein, de schoolomgeving in de Grensstraat en de stationsomgeving worden behandeld. Verder kan u uw mening kwijt over verschillende kruispunten.

Te onthouden

  Huybergsebaan : weer niets

Bij de bespreking van de eerste budgetwijziging voor dit jaar stelde Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) voor om minstens de studiekosten voor een verlenging van het fietspad van de Huybergsebaan te voorzien. Maar dat mocht niet baten.

Vandekeybus verzuchtte dat het fietspad zelf er wellicht niet meer zou komen tijdens deze legislatuur, maar hoopte dat op zijn minst de studie nog dit jaar zou kunnen worden opgestart. Ook daar voelde {CD&V-sp.a} echter niets voor, en het voorstel van Vandekeybus werd weggestemd, al onthielden enkelen op de meerderheidsbanken zich wel.

Ook de gemeenterekening voor 2011 werd door de raad besproken. Die sluit voor het eerst sinds lange tijd met een negatief saldo. Naast toevallige factoren lijkt vooral de stilaan oplopende personeelskost daarvoor verantwoordelijk. De rekening van het Autonoom Gemeentebedrijf moest eveneens worden goedgekeurd. Dirk Smout (N-VA/PLE) merkte daarbij op dat er een dakversteviging voor zonnepanelen in de nieuwe sporthal werd aangebracht van 15.000 EUR, maar dat er geen panelen werden gelegd. Terwijl dat nu financieel veel minder interessant is geworden. Dirk Konings (CD&V) erkende dat dit bij de besprekingen van de nieuwe concessie uiteindelijk was misgelopen. Hij kondigde wel aan dat er nog gesprekken met Infrax komen : daar zijn ze mogelijk nog geïnteresseerd om panelen op het dak te leggen.

Faux pas vermijden

  Muzarto gaat dansen

In september start Muzarto met een dansafdeling. Voorlopig betaalt het gemeentebestuur de leerkracht zelf.

De dansrichting is immers nog niet erkend, zodat de Vlaamse overheid niet tussenkomt in de lonen van de leerkracht. Het gemeentebestuur betaalt voorlopig zelf, besliste de gemeenteraad, die ook het inschrijvingsgeld en het schoolreglement vastlegde. Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) hoopte dat er veel inschrijvingen zouden komen, zodat de richting een succes wordt.

  Wandelomgevingen worden verbeterd

De omgeving van de rust- en verzorgingstehuizen en de serviceflats moet aangenamer worden om te wandelen, stelde een voorstel van Katrien Somers (N-VA/PLE) en Geert Vandekeybus (N-VA/PLE). Het schepencollege bleek alvast aan de uitvoering begonnen.

Oppositieraadsleden kennen hun lot : als ze iets voorstellen is het ofwel te vroeg, of te laat. Dat laatste bleek deze keer het geval. Vandekeybus legde uit dat er in de buurt van De Bijster, Sint-Michaël en de serviceflats in de Maststraat veel gewandeld wordt, maar dat de voetpaden in die omgeving niet altijd even geschikt zijn. Hij vroeg om de obstakels weg te werken en meer rustbanken te voorzien. Bovendien stelde hij voor om het Sportpark en de terreinen rond de Oude Pastorij ook wandelvriendelijker in te richten. Schepen Jokke Hennekam bleek de week voordien te zijn rondgewandeld met een aantal senioren om de nodige aanpassingen te bekijken. Bovendien wist ze te melden dat de VVV een subsidie van 65.000 EUR binnenhaalde om extra rustbanken te voorzien, al moet dat geld wel voor de hele gemeente dienen. Vandekeybus reageerde uiteraard erg tevreden en hoopt dat er nu ook snel concrete resultaten komen.

Ja, ik wil !

  Vraag en aanbod van vrijwilligers samenbrengen

Er zijn in Essen heel wat vrijwilligers actief, maar er zijn ook organisaties die er tekort hebben. En er zijn mensen die nog wel wat tijd over hebben. Die moeten beter worden samengebracht, stelde Philip Peeters (Groen) voor.

Brigitte Quick (CD&V) reageerde positief : de nieuwe gemeentelijke website krijgt een databank waarmee vrijwilligers en verenigingen elkaar kunnen vinden. Om die vorm te geven zal er met de gemeentelijke adviesraden overlegd worden. Tom Bevers (N-VA/PLE) juichte dat toe, maar wees erop dat er ook veel vrijwilligers actief zijn in organisaties buiten de adviesraden : Canina, de rust- en verzorgingstehuizen, het OCMW en het gemeentebestuur zelf…

In de marge van de bespreking vroegen Luc Van Wezel (CD&V) en Dirk Smout (N-VA/PLE) zich af hoe het zat met de verzekering van vrijwilligers op gemeentelijke activiteiten zoals Roefel. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) stelde hen gerust. Dat deed ook Tom Bevers (N-VA/PLE) toen schepen Frans Schrauwen (CD&V) vragen stelde over de verzekering van de Ronde van Essen - die nochtans net zoals Roefel door het gemeentebestuur verzekerd is. Overigens zijn de foto's van Roefel op het net terug te vinden.

Neen, ik wil niet !

  Blijven wachten op overlastreglement

De invoering van gemeentelijke administratieve sancties (GAS) in Essen blijft moeilijk verlopen : het schepencollege haalde de zelf opgelegde deadline niet.

De raad besprak die GAS al twee keer : één keer op basis van een voorstel van N-VA/PLE, daarna met een voorstel van het schepencollege. Voor deze raad was een definitief ontwerp aangekondigd, maar er stond niets op de agenda. Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg naar de stand van zaken, en kreeg opnieuw de belofte dat er op de volgende raad een beslissing zou kunnen genomen worden.

Eddy Mertens (sp.a) bracht ondertussen een concreet overlastprobleem onder de aandacht : aan het parochiecentrum van Wildert worden regelmatig parkeer- en lawaaiproblemen gesignaleerd. Burgemeester Van Tichelt (CD&V) weet dit aan de islamitische trouwfeesten die er regelmatig doorgaan, en meldde dat het probleem zich niet alleen daar voordoet. Hij hoopte in de eerste plaats met overleg tot een oplossing te komen. Frans Schrauwen (CD&V) haalde aan dat de problemen een gevolg zijn van de "Zaalige Gids", die een handig overzicht van zalen in Essen aanbiedt. Een gids die destijds uitgegeven werd door… Jong CD&V !

Voor geen gat te vangen

  Gaten dichten

Enkele straten in Woonbos Wildert, zoals de voormalige weekendzone nu heet, liggen er maar belabberd bij. En ook het tunneltje in de Veldweg zou wel een opknapbeurt kunnen gebruiken.

Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) haalde aan dat er wel een heraanleg van een aantal straten gepland is, maar dat onder meer de Klaprooslaan en de Collegelaan best op korte termijn aangepakt worden : ze zitten vol gaten. Frans Schrauwen (CD&V) antwoordde dat het koudasfalt klaar ligt. Er moet alleen nog een gaatje gevonden worden in de agenda !

Tom Bevers (N-VA/PLE) herinnerde dan weer aan het voorstel dat vorig jaar door Kevin Ooye (N-VA/PLE) was toegelicht en waarin gevraagd werd om het tunneltje tussen Veldweg en Moerkantsebaan te verbeteren. Toen was geantwoord dat er een gesprek zou komen met de NMBS, en Bevers wilde graag weten of het had plaatsgehad en wat het resultaat was geweest. Hiervoor had burgemeester Van Tichelt (CD&V) geen gaatje in zijn agenda gevonden, maar hij kondigde aan er alsnog werk van te zullen maken.

Apartheid ?

  Kindergemeenteraad beperkt tot Essense scholen

In de kindergemeenteraad zitten alleen kinderen uit de Essense lagere scholen, maar heel wat Essense kinderen lopen buiten de gemeente school. Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) vroeg of er al een oplossing was gevonden voor het probleem dat hij enkele maanden geleden aanbracht.

Hij had er toen op gewezen dat er Essense kinderen bijvoorbeeld in Berkenbeek of Wilgenduin les volgen. Maar omdat er alleen aan de scholen in Essen zelf om afgevaardigden was gevraagd, kunnen die niet in de kindergemeenteraad zitten. Hij stelde een open oproep voor, om dan bij te veel belangstelling een loting toe te passen. Het schepencollege had toen begrijpend geknikt. Maar zijn vraag naar de stand van zaken leverde een verrassend antwoord op : er verandert niets, en ook volgend schooljaar blijft de kindergemeenteraad gesloten voor kinderen die niet in Essen school lopen. Vandekeybus reageerde met groot onbegrip, en kondigde aan er zeker nog op terug te zullen komen.

  Gratis elf juliviering

Dit weekend viert Essen elf juli. Voor het eerst helemaal gratis…

Wat N-VA/PLE gedurende jaren vergeefs in de gemeenteraad probeerde te realiseren, lukte Veerle de Waal (N-VA/PLE) en Robin Jacobs (N-VA/PLE) in de nieuwe cultuur-vzw Kobie nu wel : alle optredens in het kader van elf juli zijn helemaal gratis. Het weekend start op vrijdag 6 juli met een tienerfuif voor 12- tot 15-jarigen. Op 7 juli kunnen de jongste Essenaren achter de Oude Pastorij vanaf 15u gaan luisteren naar Kapitein Winokio met zijn gekke matrozen. 's Avonds kunnen de wat groteren op dezelfde plek terecht voor Meuris vs De Leeuw, met vanaf 20u30 Fleur Hendriks in het voorprogramma. Op zondag 8 juli staat om 10u30 in Muzarto een academische zitting met Cees Van Liere, voorzitter van Grenspark De Zoom - Kalmthoutse Heide, op het programma. In de namiddag komen Nicole en Hugo naar het Karrenmuseum om er samen met Hoger Streven, de Essener Muzikanten en de Sint-Sebastiaansgilde een gezellige dag van te maken. Op maandagavond komt dan de ATV-vertelling met Michael Van Peel naar Essen.

Kemmetvlagge…

  Een pintje voor een vlag

Op woensdag 11 juli moet u zeker tegen 10u de Leeuwenvlag buitenhangen. N-VA/PLE beloont dat naar goede gewoonte met een lekker biertje.

Bijna moesten de Leeuwenvlaggers het dit jaar met een foto van dat lekkere pintje stellen, toch al direct wat minder aantrekkelijk. Tijdens de sperperiode voor de verkiezingen mogen politieke partijen immers niet zomaar meer iets weggeven. Maar die sperperiode gaat pas in op 14 juli. Zodat u ook dit jaar weer twee goede redenen hebt om te vlaggen : om Vlaanderens feest in de verf te zetten. En om er ook eentje op dat feest te kunnen drinken !

  Hoe denkt u erover ?

Vorige maand vroegen we u wanneer het in Essen toegelaten zou moeten zijn om het gras af te rijden. Net iets meer dan de helft van de antwoorden (50,7%) vindt dat dit altijd moet kunnen.

26,7% wil de zondag grasmachinevrij houden en 6,7% wil dat ook met de zaterdag doen. 14,7% wil alleen een verbod op avondlijk grasafrijden invoeren. En 1,3% vindt dat het gras alleen af mag worden gereden als het echt te lang is. Nog dit : Sam Gooris wenste geen commentaar te geven op deze cijfers !

Deze maand weten we van u graag hoe de kindergemeenteraad moet worden samengesteld. Met alleen kinderen uit de Essense scholen of ook met Essense kinderen die elders naar school gaan ? Of wil u meteen rechtstreekse verkiezingen, zoals die op 14 oktober voor de grotemensengemeenteraad zullen doorgaan ? Laat het ons weten via www.nvaple.be !

Niet stemloos

  Nederlanders : eerst inschrijven, dan stemmen !

In Essen wonen veel mensen met een andere nationaliteit, vooral Nederlanders. Die komen niet automatisch op de kiezerslijst. Als ze toch willen meestemmen, moeten ze zich even in het gemeentehuis aanmelden.

Essenaren met de nationaliteit van een ander EU-land mogen stemmen als ze 18 zijn op 14 oktober. Wie een nationaliteit van buiten de EU heeft moet hier bovendien al 5 jaar wonen. Wie aan die voorwaarden voldoet, kan een formulier invullen bij de Dienst Burgerzaken. Die is van maandag tot zaterdag tussen 9u en 12u, en bovendien op maandag tussen 18u en 20u en op woensdag tussen 14u en 16u. Wie het formulier heeft ingevuld, komt op de kiezerslijst terecht en krijgt vervolgens een uitnodiging om te gaan stemmen op 14 oktober. Vervolgens komt het er alleen nog op aan om het juiste bolletje aan te duiden. Wie daarvoor suggesties wenst, helpen we graag verder !