De N-VA/PLE-ploeg van lijsttrekker Dirk Smout wordt de belangrijkste uitdager van de zittende CD&V-sp.a-meerderheid in Essen.

N-VA/PLE mixt ervaring en vernieuwing

De Essense N-VA en de lokale partij PLE (Project Leefbaar Essen) maakten hun gezamenlijke lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober bekend.  De vertrouwde gezichten van de partij krijgen het gezelschap van een pak sterke nieuwkomers.

De N-VA/PLE-kandidaten brengen samen meer dan 60 jaar ervaring in de gemeente- en OCMW-raad in.  Eerder werd al bekend dat de lijst wordt getrokken door Dirk Smout, sinds 1994 fractievoorzitter in de raad.  Ook alle andere uittredende raadsleden zijn opnieuw kandidaat : Geert Vandekeybus (3), Tom Bevers (4), Kevin Ooye (8), Suzanne Kerstens (22), Thomas Dekkers (23) en Katrien Somers (24).  Bovendien is ook Agnes Broos (2) niet aan haar proefstuk toe, en Veerle de Waal (5) is al evenmin onbekend aan het Essense Heuvelplein.

Opvallende nieuwkomers

N-VA/PLE pakt ook uit met sterke nieuwelingen.  Guy Van den Broek, tot voor kort journalist bij De Tijd en hoofdredacteur van het populaire heemkundig tijdschrift De Spycker, duwt de lijst.  Ook Robin Jacobs (7), organisator van de jaarlijkse Quiz tegen Kanker en Joris Vergouwen (15) van harmonie de Verenigde Statievrienden zijn bij veel Essenaren geen onbekenden. 

Cathy van den Buys (6) uit Horendonk, de jonge Anne Somers uit Hoek (9), Carina Otten (14) uit Heikant en Ilse Wagemakers (16) uit Wildert maken dan weer duidelijk dat N-VA/PLE meer dan ooit een partij voor alle wijken van de gemeente wil zijn. 

Verder is de lijst bijzonder stevig in het Essense verenigingsleven geworteld, met sportievelingen als tennisleraar Jurgen Meeusen (13), volleyballer Bob Konings (17), voetballer Jochen Maes (19) en jeugdwerkers Jasper Van Landeghem (11) van KSJ en Annemie Van Loon (18) die jarenlang de kar van de Ronde van Essen trok. En verkeersmoeder Majanka Have (10) onderlijnt mee het belang dat de partij aan veilige wegen en fietspaden hecht.

Omgekeerde lijst even sterk

N-VA/PLE trekt met de slogan “Werken voor Essen” naar de kiezer.  Die is zeker toepasselijk op Christina Backx (12) die gedurende jaren het gezicht was van de plaatselijke bib, op Josée Van Doren (20) die het Lokaal Dienstencentrum 't Gasthuis mee draaiende houdt, en op tachtiger Piet Nelen (21) die heel wat jaren op de dienst bevolking in het gemeentehuis werkte.

De lijst en het verkiezingsprogramma werden door de leden van N-VA/PLE unaniem goedgekeurd.  Lijsttrekker Dirk Smout is dan ook bijzonder tevreden : "Ik ben ervan overtuigd dat op onze lijst een bijzonder sterk team staat.  Iedereen kan de test doen : als je onze lijst omdraait, blijft die een stevige bestuurspartij meer dan waardig.  Bovendien hebben we een krachtige visie opgebouwd, en gaan we er met enthousiasme tegenaan.  Want we willen de komende zes jaar in Essen mee de lijnen uittekenen."

Bart Van Esbroeck
Tom Bevers
Dirk Smout