Gisteren organiseerde het gemeentebestuur voor de eerste keer een jobbeurs in de Heuvelhal. Alleen in Essen kan deze benaming voor enige verwarring zorgen : het ging niet om een beurs waar loden schijven naar een houten paaltje worden gegooid, maar wel degelijk om een gelegenheid waar de geïnteresseerden naar een baan op zoek kunnen gaan. Samen met Geert ben ik er even binnengelopen. Om te zien dat de beurs een groot succes was. Het was in de buurt van de Heuvelhal zoeken naar een vrije parkeerplaats, en dat was op de beurs goed te zien. Die was ook mooi en overzichtelijk ingericht.

Ik zocht natuurlijk geen job, en was er vooral als gemeenteraadslid. Toch was het professioneel een nuttige ervaring : voor wie dag na dag redelijk abstract over ”de arbeidsmarkt” nadenkt, en begrippen als ”matching” en ”work first” al eens te pas en te onpas hanteert, voor wie over de toekomst van het EURES-netwerk meepraat maar het zelden in actie ziet, was het interessant om ”vraag en aanbod” effectief bij elkaar te zien komen.

Voor één van de geadverteerde banen vond ik mezelf overigens ook nog geschikt, al zag Robin het niet zitten om mij aan te werven. En bij nader inzien is een verhuis naar de wereld van de reclame vooralsnog ook niet mijn grote droom…

Een bijzonder geslaagd initiatief dus, onze jobbeurs. Iets dat we zeker moeten herhalen, en met welgemeende felicitaties aan al wie dit mogelijk heeft gemaakt. Het succes trekt volgende keer misschien nog wat meer grote (haven)bedrijven aan. En ook de aanbieders van opleiding en vorming zouden nog wat prominenter aanwezig mogen zijn. Want ik kan het natuurlijk niet laten om ook even door de bril van de Europese Werkgelegenheidsstrategie en dus het ”new skills for new jobs”-principe in de Heuvelhal rond te blikken.