Gisteren en eergisteren bespraken we in de gemeenteraad alweer de laatste “politieke” begroting van deze legislatuur. Volgend jaar krijgen we normaal gezien een soort “lopende zaken”-budget voorgeschoteld. Dus heb ik ook voor de laatste keer mijn Exceltabel ingezet om een alternatief uit te werken. Ik weet nog waar de oorsprong daarvan ligt : ergens in de legislatuur 1994-2000, toen onze toenmalige coalitiepartner beweerde dat een belastingverlaging niet kon. Dat dwong mij om het meerjarenplan echt te begrijpen. Het aha-moment toen ik het rekenblad kon reproduceren staat me nog bij. En de belastingen zijn verlaagd, dat jaar…

Mijn berekeningen toonden dit jaar aan dat we deze legislatuur gemakkelijk met minder belastingen hadden kunnen doorkomen. Zoals ik in 2007 had voorzien. Niemand deed een poging om dat tegen te spreken. In 2007 deden ze dat nog wel… Voor de komende jaren ziet het plaatje er een beetje anders uit : een aantal structurele kosten beginnen zwaar te wegen, zoals het personeel, het AGB en de politie. Toch kunnen we met een doordachte combinatie van meer en beter investeren en iets minder belastingen de volgende zes jaar doorkomen. Tenzij mijn Exceltabel me voor de eerste keer in de steek zou laten.

In de volgende legislatuur verandert de structuur en de boekhoudwijze van het gemeentelijk financieel beheer. Daar zal ik me dus ook aan moeten aanpassen, maar het verandert ten gronde natuurlijk niets. Ik ga mijn tabel dus toch nog maar niet weggooien.

Overigens vond ik het debat in de raad vrij goed, vooral omdat Ludwig Caluwé zich niet beperkte tot het pareren van de kritiek maar ook bereid bleek kritisch mee te denken, zeker naar het personeelsbudget. Waar hij overigens eigenlijk altijd al in bedekte termen voor gewaarschuwd had. Ook schepen Dirk Konings bleek wat genuanceerder dan anders, zodat ik voor het eerst het gevoel had dat onze analyse van de budgettaire toestand wat naar elkaar toegroeit. Al blijven de conclusies vooralsnog verschillen…

Wie graag naleest wat ik gezegd heb, kan mijn tussenkomsten van beide dagen hier vinden. Al garandeer ik niet dat ik er ter plekke hier of daar niet iets anders van heb gemaakt, natuurlijk.