Op mijn kast liggen, toevallig verenigd, mijn twee boeken. Het eerste dateert uit 1997 : “100 jaar Heidebloempje Essen – Een Spiegel van Vlaanderen”. Ik schreef het samen met Guy Van den Broeck, Wim Besters en Rudi Smout. Het tweede is vers van de pers en voorlopig enkel door een erg select publiek in ogenschouw genomen : “Essen in Beeld – Een beeldverhaal over het leven in Essen in 2009”. Echt “auteur” kan je me niet noemen, maar samen met Steven De Laet en (alweer) Rudi Smout deed ik wel de redactie. Aan de buitenkant lijken de twee boeken wat op elkaar, maar binnenin zijn ze onvergelijkbaar. In het eerste stond de tekst centraal, Essen in Beeld is een fotoboek. Overigens heb ik ook een boek gelay-out : “Moeder Heidebrand 1955-1974”. Weer een heel ander soort uitdaging…

Zaterdag wordt het fotoboek officieel voorgesteld en wordt het “eerste” exemplaar overhandigd aan de burgemeester. Ik kijk al uit naar de reacties, maar voor mezelf kan het project in elk geval niet meer stuk. De vele uren werk aan de site en de tijd die ik in het boek heb gestoken werden aangenaam gemaakt door de talloze foto mensen die foto’s hebben opgeladen, bekeken en becommentarieerd. En door de vlotte en aangename samenwerking met alle betrokkenen, in de eerste plaats -en zeker de laatste maanden- met Rudi en Steven.

Toch ben ik ook blij dat het (bijna) achter de rug is, al moet er nog heel wat “nazorg” gebeuren. Komt er ooit een volgend boek dat ik mee onderteken ? En wat voor één dan ? Wie weet. Misschien weer wel helemaal iets anders. Of net niet. Maar het zal in elk geval niet voor de eerste paar jaar zijn !