“There’s a god and his name is Jonny”, zo stond het op een spandoek in Twickenham. Maar vooraf waren er toch vooral twijfels bij het wederoptreden van Jonny Wilkinson in de Engelse nationale rugby-15. Nadat hij in 2003 de Engelsen naar de wereldtitel had gevoerd -met een memorabele drop-goal op de valreep- had hij het witte shirt niet meer gedragen. Elf verschillende blessures hadden hem in tussentijd parten gespeeld. Na de laatste daarvan speelde hij één helft voor de eigen club. Toch stond hij aan de start van het Six Nations-toernooi. Met een nieuwe bondscoach; de vorige liet nog even weten dat hij hem niet zou hebben opgesteld… Resultaat : Engeland won 42-20 tegen Schotland, 27 punten op naam van Wilkinson, al was de try die hij scoorde wat betwistbaar.

Met hem, maar ook met spelers als Robinson en Ellis op volle kracht, is Engeland de wereldtitel nog niet kwijt. Anderzijs is de Six Nations-titel nog niet binnen. Ierland had het niet zo gemakkelijk tegen Wales, maar blijft (mede-)favoriet. En titelverdediger Frankrijk zette gemakkelijk Italië opzij, al zegt dat niet zoveel. Waarmee een boeiend rugbyjaar is begonnen.