Met een “Großer Zapfenstreich” heeft Duitsland afscheid genomen van Bondskanselier Gerhard Schröder. Onder zijn bewind liet Duitsland zijn inspirerende invloed op de Europese Unie varen, wat de verzwakking van de Europese Commissie en dus van het hele Europese project mee verklaart. Maar voor Duitsland was hij een uitstekend leider, die de broodnodige sociaal-economische hervormingen heeft doorgevoerd. Zijn laatste verkiezingscampagne was grote klasse, en bijna haalde hij het nog ook. Door de overwinning ondanks de zeer krappe nederlaag toch op te eisen, bracht hij zijn partij bovendien in een schitterende uitgangspositie voor de onderhandelingen met de CDU/CSU. Ik hoop dat we hem in een internationale functie terugzien.